王充觸及她幽深的目光，驚慌閃避，他身旁站著幾個少年書生，見狀都低聲安慰他：

“賢弟莫慌，為兄觀梁大人一身正氣，不至為了沽名釣譽而拿你立威，定能明察秋毫，查明真相。”

“對！梁大人定能秉公處置。”

“可不是，他連左相都不懼呢。”

……

王充今秋才參加的鄉試，已經是舉人了。他並不怕梁心銘查不清案子，可是查清了又怎樣？他堂堂舉子、書香世家的少爺，因青樓女子被人告上公堂，不論結果如何，丟臉是一定的了，父親和兄長都不會饒他。

正想著，就見梁心銘輕輕一拍驚堂木，道：“帶原告韓明！”“啪”一聲響，並不重，也不聲色俱厲，堂上堂下卻人人屏息凝神，連笑也收了，都看著她。

王充和幾個少年都滿眼敬佩，他們年紀和梁心銘差不多大，尚未參加春闈，而梁心銘已經官居二品，這差距太大，大的他們只能仰望她、欽佩她。

韓明被帶上來，跪下回話。

梁心銘不動聲色地打量這人：仿佛證明自己是皮草商人，他身上穿著翻毛狐皮襖，戴著狐貍毛的皮帽子，上下都毛茸茸的，若非直立行走，就像動物。毛草叢中露出一張方正的臉，眉目略深，鼻梁高直，年紀約莫三十左右。

梁心銘心頭掠過一絲異樣。

她照常例問：“下跪何人？”

韓明道：“草民韓明。”

梁心銘又問：“做何營生？”

韓明道：“草民是皮草商人。”

梁心銘再問：“你販賣皮草，通常從何處進貨？”

韓明道：“北方。”

梁心銘追問：“說具體，北方哪裏？”

韓明忙回道：“草民的父祖都是做皮草生意出身，常年走京城通雲州，再到黑莽原，然後到安國邊境，沿途收購皮草，販回京城變賣。也從京城販賣絲綢、茶葉和瓷器去北邊。”

梁心銘道：“這麽說，你主要是在邊境同安國做買賣？”

韓明忙道：“也有大靖的，沿途買賣都做。”

梁心銘又問：“何時去，何時回？”

韓明道：“春天去，秋末回。”

梁心銘點點頭，再問：“你狀告何人，因何告他？”

韓明見她終於問到案情了，松了口氣，忙說起來。他在嫻女館看上了清官人紅豆姑娘，欲替她贖身，納為妾。他妻子幾年前沒了，留下兩個兒子年小，老娘又眼瞎，他不打算再娶了，便想納個妾，打理內宅、照顧老娘兒子。

嫻女館的陳媽媽道，她培養紅豆花費了好大一筆銀子，還沒開始掙錢就要贖身，沒有一萬銀子不行。韓明相中了紅豆，二來也不缺這些銀子，就答應了。

誰料他交了銀子後，王家三少爺橫插進來，威脅陳媽媽退了他的銀子，以三千兩的價格把紅豆接走了，他畏懼王家權勢，敢怒不敢言，只好忍氣吞聲。

梁心銘聽完，看著他好整以暇地問：“哦？既這樣，那你為何現在又不肯忍了？自來經商，講究和氣生財，人脈關系更是重中之重，別說為一個青樓女子得罪簪纓世族王家，有些人為了結交善緣，甚至將自己的女兒送與豪門做妾。本官很好奇，是誰給你的膽量來告王少爺？”

韓明神情一僵，有些不知所措。

堂下更是起了輕微躁動，大家似乎沒料到，他們以為剛正不阿的梁知府，不等案情查明就公然偏袒王家和王三少爺；連王充也沒料到，他被韓明一番無中生有的話氣得咬牙，誰知梁心銘公然偏袒他，倒尷尬了。

梁心銘不理眾人，只盯著韓明。

韓明很快便回道：“是大人給的。”

梁心銘問：“你說本官給你的？”

韓明恭敬道：“是。大人剛正不阿，連左相也不懼，這給了小人勇氣。小人想納紅豆，便來告狀了。只要大人秉公斷案，事後就算王少爺生氣，也不會報覆小人。”

梁心銘輕笑道：“你倒乖覺。”

這分明是惡心她和王亨，不論輸贏，王充這臉面都丟盡了，她也休想判的漂亮、處置周全。若她處置不當，更麻煩，之前她審左相、因左相一案連累黃氏被玄武王府休棄等事，都會被翻出來，遭人非議指責。

她喝道：“傳證人陳媽媽。”

說完，發現韓明肩膀頹然一松，也不知是不是剛才被她嚇壞了，以為她要徇私枉法。

陳媽媽上堂後，說得更詳細，表明她人財兩失，提出要王充讓人，再不就要補銀子差價。

梁心銘靜靜地聽著，任憑陳媽媽說得口幹舌燥，不得不自己停了下來，才道：“傳紅豆姑娘！”

陳媽媽愕然，怎麽一句都不問她呢？

紅豆姑娘上堂，引得裏外一陣騷動，因這女孩子素面朝天、清麗脫俗，一點不像風塵女子。

梁心銘心中恍然，怪不得王充會看上，這次她沒有再廢話重述，直接問紅豆，誰先替她贖身的？

紅豆道：“王少爺。”

陳媽媽叫起來：“你撒謊！”說著轉向梁心銘道：“大人，她私慕王少爺、妄想高攀，自然……”

“啪！”

梁心銘拍驚堂木，不輕不重，配合她喜怒不辨的神情，成功地震住了陳媽媽和正要開口的韓明。

梁心銘道：“有什麽話，等本官問到你，你再說。若再擾亂公堂、打斷本官問話，掌嘴！”

陳媽媽驚恐地閉緊了嘴。

梁心銘對紅豆道：“繼續說！”

紅豆道：“謝大人。大人，陳媽媽才撒謊！當日，王少爺不過憐惜小女子小小年紀落入風塵，惋惜了幾句，並未要替小女子贖身。是陳媽媽激他，說少爺既這麽憐香惜玉，不如替紅豆贖身，既得了美人，也是一樁善舉。

“王少爺便問陳媽媽，要多少贖身銀子。陳媽媽便算起賬，說培養我花了許多教養費用，又說將來能掙大錢，真要贖的話沒有一萬也要八千。王少爺便猶豫。

“媽媽見他猶豫，忙又道，她當年落入風塵，最知道其中苦楚，如今雖做這一行，其實巴不得個個女兒都能脫離苦海，有個好結果，那便是她的無上功德了，末了便說只要王少爺願意贖，拿三千兩來就行。說了許多冠冕堂皇的話，才哄得王少爺拿了三千兩銀子來替小女子贖身。今兒她在公堂上又這樣汙蔑王少爺，分明居心不良。”

梁心銘道：“你這樣維護他，真沒有私慕他？”

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